Ein SSL-Schlüssel sichert die Verbindung eines Endgeräts zu dem mit dem Schlüssel ausgestatteten Server. SSL bedeutet „Secure Subscriber Line”, also „sichere Empfänger Verbindung”. Normalerweise geht im Internet der Datenverkehr nicht von einem Endpunkt zum anderen Endpunkt, sondern läuft über viele Zwischenstationen, sogenannte „Hops“. Jeder Hop kann den Datenverkehr mithören und gegebenenfalls umleiten und weil die an der Übertragung beteiligten Hops einander gar nicht kennen müssen, liegt hier eine Unsicherheit.